수돗물 불소화는 치아 건강 불평등을 줄이는 데 충분하지 않다는 연구 결과가 나왔습니다.

Sep 21, 2023

접근 방식은 이전에 제안된 것보다 어린이의 치아에 더 적은 이점을 제공합니다.

수돗물 불소화는 불소 치약 시대에 어린이의 치아에 약간의 이점을 제공하지만 부유한 지역과 가난한 지역 사이의 치아 건강 불평등을 줄이지는 못하는 것으로 연구 결과 밝혀졌습니다.

자연적으로 발생하는 미네랄인 불소는 충치를 해결하기 위해 자연 수준이 낮은 지역에서 수십 년 동안 식수에 첨가되었습니다.

영국 정부에 따르면 수돗물 불소화는 약 25개국에서 이루어지고 있으며 영국 내 약 600만 명의 사람들이 주로 웨스트 미들랜즈와 북동부 지역에 거주하고 있습니다.

현재 이 접근 방식을 도입하려는 지역에는 Durham 카운티, Sunderland, South Tyneside 및 Teesside가 있습니다.

그러나 영국의 모든 최고 의료 책임자들이 수돗물 불소화를 지지하고 있지만 논란의 여지가 있는 것으로 드러났습니다. 더욱이, 불소 치약이 가정의 필수품이 되기 전에 수돗물 불소화의 영향을 조사한 많은 연구가 수행되었습니다.

이제 연구자들은 수돗물 불소화가 이점을 가져오는 것처럼 보이지만 이는 이전 연구에서 제안한 것보다 훨씬 작다고 말합니다.

맨체스터 대학의 메기 연구 선임 조사관인 미카엘라 굿윈(Michaela Goodwin) 박사는 "우리는 수돗물 불소화 시행을 고려하고 있는 다양한 분야를 알고 있으므로 현재로서는 매우 중요한 문제"라고 말했습니다.

연구 결과를 공중 보건 연구 저널에 발표한 팀은 컴브리아의 두 지역, 즉 수돗물 불소화가 없는 지역과 최근에야 불소화가 재개된 지역에 초점을 맞췄습니다.

두 지역 모두 2013년 카운티의 일부 지역에서 불소화가 재개되었을 당시 약 5세의 어린이를 모집했으며, 따라서 이전에 불소화된 물에 노출된 적이 없었으며 이 시점 이후에 임신된 아기도 모집했습니다.

전문가들은 3세와 5세에 젊은 그룹에서는 젖니를 검사했고, 5세, 7세, 11세에는 나이가 많은 그룹에서 새로 맹출되는 성인 치아를 검사했습니다.

더 젊은 집단의 어린이 1,444명에 대한 결과는 불소처리 지역에 거주하는 어린이의 17.4%가 충치 젖니를 갖고 있는 반면, 수돗물 불소처리가 없는 지역에 거주하는 어린이의 경우 21.4%인 것으로 나타났습니다.

연령, 성별, 박탈과 같은 요인을 고려한 후, 연구팀은 불소처리를 하지 않은 그룹에 비해 수돗물 불소처리 그룹의 부패 확률이 26% 더 낮다는 것을 발견했습니다.

1,192명의 더 큰 어린이들에게는 효과가 있다는 명확한 증거가 없었습니다. 연구팀은 이것이 자궁 내 불소 노출의 중요한 역할을 시사할 수 있다고 말하지만, 성인 치아에 충치가 생길 만큼 충분한 시간이 지나지 않았을 수도 있다고 덧붙였습니다.

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연구팀은 어린이와 나이가 많은 어린이 모두 불소처리된 지역에서 충치, 상실 또는 충치된 치아의 수가 더 적었다고 덧붙였습니다. 이는 충치율이 더 낮다는 것을 의미합니다.

연구원들은 추가 분석에 따르면 수돗물 불소화가 비용 효과적이라는 사실이 밝혀졌습니다. 비록 조직 비용은 고려되지 않았지만 말입니다.

그러나 이 연구에서는 수돗물 불소화가 부유한 지역과 빈곤한 지역 사이의 치아 건강 불평등을 줄인다는 증거를 찾지 못했으며, 이는 다른 조치도 고려해야 함을 시사합니다. 팀은 또한 더 젊은 그룹은 11세에 치아가 변색되는 불소증에 대한 평가를 받아야 한다고 말했습니다.

케임브리지 대학 연구팀의 선임 멤버인 마이크 켈리(Mike Kelly) 교수는 새로운 데이터가 물에 불소를 첨가할지 여부를 판단하는 데 도움이 될 것이라고 말했습니다. 그는 “이제 그들은 40년 된 데이터가 아닌 가장 최신 정보를 바탕으로 결정을 내릴 수 있다”고 말했다.

영국 치과협회 회장인 에디 크라우치(Eddie Crouch)는 장관들이 충치를 예방하기 위한 조치를 취해야 한다고 말했습니다.