게임 시작 - 소행성 임무 중 가장 금속이 많은 임무가 메뉴에 다시 등장했습니다.

May 04, 2023

에릭 버거 - 2023년 6월 5일 오후 10:31 UTC

NASA가 많은 기대를 모았던 금속이 풍부한 소행성을 방문하는 임무를 무기한 연기한다고 발표한 지 1년 후, NASA는 프시케 우주선이 다시 궤도에 올랐다고 월요일 밝혔습니다. 프시케 임무는 이제 팔콘 헤비(Falcon Heavy) 로켓을 타고 4개월 후에 발사될 예정이며, 프로젝트에 참여한 모든 사람들은 그 날짜에 대해 기분이 좋습니다.

"우리는 프시케가 2023년 10월 발사를 위해 긍정적인 방향으로 가고 있다고 믿습니다." 임무가 지연된 후 NASA가 지난 여름 소집한 독립 검토 위원회의 의장을 맡은 Thomas Young이 말했습니다.

올 가을 임무가 시작되면 우주선은 2029년 8월에 소행성 프시케에 도달하게 됩니다. 그곳에서 26개월 동안 궤도를 돌며 행성 형성에 대한 통찰력을 얻고, 지구와 같은 지구형 행성의 내부를 이해하고, 다음과 같은 세계를 조사하게 됩니다. 주로 금속으로 만들어졌습니다. 이 임무는 상대적으로 희귀한 금속 소행성이 지닌 잠재적 가치에 대해 알아보려는 초기 소행성 채굴 커뮤니티의 관심거리이기도 합니다.

작년에 Young과 나머지 이사회 멤버들은 비행 소프트웨어의 심각한 문제와 해당 소프트웨어와 차량 시스템을 검증하는 불완전한 프로세스를 포함하여 임무와 관련된 수많은 문제를 발견했습니다.

지난해 11월 발표된 보고서에서 검토 위원회는 프시케의 개발과 테스트를 감독했던 캘리포니아에 있는 NASA 제트 추진 연구소의 경영진에 많은 책임을 돌렸습니다. 우주국의 가장 권위 있는 과학 임무 중 다수를 주도하는 현장 센터는 주요 프로젝트를 완료하는 데 필요한 자원을 보유하지 못한 채 "전례 없는 작업량"을 수행했습니다.

이러한 문제는 프시케 임무 개발의 마지막 단계에서 중요한 시기에 발생하고 우주선 테스트를 완료하는 데 필요한 채용 및 대면 활동을 방해하는 코로나19 전염병으로 인해 더욱 악화되었습니다.

검토 후 NASA와 제트 추진 연구소는 이러한 문제를 해결하기 위해 검토 위원회의 권장 사항에 응답하기 위해 노력했습니다. 예를 들어 Psyche 프로그램은 숙련된 팀원을 추가하고 인력의 상당 부분을 재구성했으며 더 나은 측정 기준을 사용하여 출시 및 운영 준비 상태를 모니터링했습니다.

최근 NASA의 이러한 반응을 고려하기 위해 검토위원회가 다시 소집되었으며 Young에 따르면 회원들은 취해진 조치에 "매우 감명을 받았습니다". 월요일 기자들과의 원격 회의는 이 피드백을 공개적으로 공유하고 다가오는 출시일에 대한 자신감을 표현하기 위한 것이었습니다.

Laurie Leshin은 작년에 프시케 임무가 보류되기 불과 ​​몇 주 전에 제트 추진 연구소의 책임자가 되었습니다. 월요일에 그녀는 프시케의 문제와 더 큰 문제가 캘리포니아에 있는 현장 센터에서 독립적으로 검토되어 그녀의 리더십 팀이 해결할 수 있게 된 것을 환영한다고 말했습니다.

그 이후로 NASA는 상당한 해고를 겪은 기술 업계에서 채용하고 로스앤젤레스 지역의 민간 우주 회사에서 사라진 직원을 다시 채용하는 데 적극적으로 나섰다고 Leshin은 말했습니다. 그녀는 어떤 면에서 NASA가 미국 상업용 우주 산업을 육성하려고 노력한 자체 성공의 희생자라고 말했습니다.

Leshin은 "상업 공간 부문이 훨씬 더 중요하기 때문에 상업 공간 부문과의 경쟁이 더욱 치열합니다"라고 말했습니다. "그것이 우리에게 어려운 일이지만, 우리가 하고 있는 투자와 상업 공간 부문의 발전을 돕기 위해 구축하고 있는 파트너십이 실제로 효과가 있다는 것을 알게 되어 정말 기쁩니다."

월요일 전화통화에서는 Leshin과 NASA의 과학임무국 부행정관인 Nicola Fox를 포함한 다른 NASA 관계자들이 많은 즐거운 이야기를 나눴습니다. 그러나 폭스는 1년 지연으로 인해 최근 미국 회계감사원(GAO)이 11억 3천만 달러로 추산한 임무 비용에 얼마나 추가되었는지는 밝히지 않았습니다.

또한 NASA는 제트추진연구소의 이러한 인력 및 관리 문제가 실제로 그 원인이라는 것을 아직 입증하지 못했습니다. 그 증거는 프시케를 성공적으로 우주로 보내고, 내년에 야심찬 유로파 클리퍼 임무를 시작하고, 최근 중단된 금성 탐사 VERITAS 임무에 대한 작업을 다시 시작하는 것입니다.