깨끗한 물은 저렴하지 않습니다. 네브래스카 마을은 질산염 처리를 위해 수백만 달러를 쏟아 붓고 있습니다.

Jul 20, 2023

작성자: Yanqi Xu / Flatwater Free Press

2022년 12월 14일 오전 6시 ·

Marty Stange는 25,000명의 주민을 안전하게 보호하고 도시 예산이 초과되지 않도록 할 수 있는 솔루션을 찾고 있었습니다.

때는 2015년이었습니다. 네브라스카 중부 도시에 물을 공급하는 여러 우물의 질산염 수치가 높게 측정되었습니다.

모든 도시와 마찬가지로 헤이스팅스도 질산염 수준을 10ppm 미만으로 유지하도록 법으로 규정하고 있습니다. 이는 환경 보호국이 오랫동안 인간이 섭취해도 안전하다고 간주해 온 수준입니다.

그러나 2011년에 헤이스팅스의 한 유정에서는 법적 한도의 거의 두 배인 19.5ppm의 질산염 수준으로 테스트했습니다.

시의 오랜 환경 책임자이자 수자원 관리자인 Stange는 이미 그 기준점을 넘었을 때 일부 우물을 폐쇄했습니다. 더 많은 것이 가까워졌습니다.

"나는 우물에 얼마나 많은 질산염이 있을지 예측했습니다"라고 Stange는 말했습니다. "그리고 나는 2016년이 되면 시간당 최고 수요를 충족할 만큼 (물)이 충분하지 않을 것이라고 말했습니다."

네브래스카의 지하수에는 블루 베이비 증후군을 유발하고 다양한 암과 관련이 있는 눈에 보이지 않는 오염물질인 질산염이 점점 더 많아지고 있습니다. 그리고 작은 마을, 도시 및 네브래스카 시골 지역에서는 점점 더 많은 비용을 지불해야 하는 상황에 처해 있습니다. 즉, 문제를 완전히 해결하지는 못하면서도 쉽게 수백만 달러에 달할 수 있는 일련의 값비싼 수정 사항 중에서 선택해야 하는 상황입니다.

네브래스카의 598개 지역사회 수자원 시스템 중 약 59개(약 10%)는 2010년 이후 최소 한 번 EPA 표준보다 높은 질산염 수준을 테스트했습니다. 많은 전문가들이 두려워하는 도시는 수백만 건의 깨끗한 물 프로젝트에 투자했습니다. 프로젝트도 성과를 거두었습니다.

헤이스팅스의 경우 가장 강력한 솔루션인 도시 전역의 여과 시스템은 4,500만 달러로 저렴하지 않습니다.

그래서 Stange와 그의 팀은 그들만의 패치를 생각해 냈습니다. 그들은 헤이스팅스 물의 일부를 처리하고 처리된 물을 다시 오갈랄라 대수층 물에 주입한 다음 혼합된 물을 도시 주민들에게 공급하기 시작했습니다.

이 비용은 대략 1,500만 달러입니다.

이 접근 방식을 통해 Hastings의 물은 질산염 표준 10ppm 미만으로 유지되었지만 그다지 많지는 않았습니다. 헤이스팅스의 물은 일상적으로 7~9ppm을 테스트합니다. 이는 네브래스카 대학 의료 센터의 최고 연구원이 소아암의 위협 때문에 아이들에게 술을 마시게 하겠다고 말한 것보다 더 높은 수치입니다.

McCook, Seward, Hastings, Pender 및 Creighton의 수처리 시설에 대한 Flatwater 분석에 따르면 해당 5개 프로젝트의 총 자본 비용은 총 3,400만 달러에 달했습니다.

새로운 장비를 유지하고 운영하는 데 드는 비용으로 인해 그 숫자가 더 높아집니다. 네브래스카 대학교 연구에 따르면 주민이 500명 미만인 네브래스카 타운의 경우 연간 유지 관리 비용이 1인당 650달러까지 치솟습니다.

고질산염의 가격은 더욱 오를 것으로 보입니다. Flatwater Free Press의 주 기록 분석에 따르면 주정부는 이번 회계연도에만 18,000명의 주민에게만 서비스를 제공할 수자원 프로젝트에 약 4,900만 달러의 자금을 지원할 것으로 예상됩니다.

그리고 농촌 가족과 같이 도시 경계 밖에 사는 사람들의 경우 역사적으로 훨씬 더 나쁩니다. 이러한 네브라스카 주민들은 종종 스스로 물을 검사하고 처리 시스템을 설치하지만, 연방 정부, 주 및 지방 천연자원 지구는 최근 이러한 비용을 부담하기 위한 조치를 취했습니다.

전체적으로 네브라스카의 약 67개 공공 물 시스템에는 값비싼 물 여과 시스템이 설치되어 있습니다. 네브라스카 환경에너지부가 제공한 데이터에 따르면 여기에는 11개의 작은 마을과 수십 개의 학교, 교회, 상점, 컨트리 클럽이 포함됩니다.

다른 많은 도시에서는 더 저렴한 솔루션을 찾고 있습니다. 그들은 새로운 우물을 뚫고 이웃 도시의 물 공급원에 연결하고 있으며 이것이 얼마나 오래 작동할 것인지 궁금해하고 있습니다.

"우리는 사람들의 주머니에서 돈을 빼내고 있습니다"라고 Stange는 말했습니다. "'나는 지역 사회의 공중 보건을 위해 최선을 다하고 싶다'고 말하려는 사람으로서 제가 변덕스럽게 수도 요금을 인상해야 합니까? 그것은 어려운 입장입니다."