독성 염화비닐은 널리 퍼져 있는 환경적 불의입니다.

Jun 21, 2023

전국적으로 염화비닐 오염은 동부 팔레스타인 열차 탈선의 영향을 훨씬 능가합니다.

새로운 보고서에 따르면 지난 2월 오하이오주 동부 팔레스타인에서 발생한 열차 탈선 참사에서 방출된 암 유발 화학물질인 염화비닐이 플라스틱 제조 공장의 오염으로 인해 미국의 많은 지역 사회를 오염시키고 있다고 합니다.

염화비닐은 일반적으로 사용되는 플라스틱, 폴리염화비닐 또는 PVC 생산에 사용됩니다. 이 화학 물질은 미국 환경 보호국(EPA)에 의해 발암 물질로 분류되었으며, 폐암 및 간암 발병률이 높을 뿐 아니라 간 질환, 신경학적 문제 및 유산과 관련이 있는 것으로 나타났습니다.

보고서에 따르면 미국의 19개 PVC 공장은 2021년에 400,000파운드 이상의 염화비닐을 대기 중으로 방출했습니다. Westlake Chemical, Formosa Plastics, Occidental Chemical, Shintech 및 Orbia(Mexichem) 등 5개 회사가 최악의 범죄자였습니다. 이를 합치면 그해 전체 염화비닐 대기오염의 97%를 차지했습니다.

Westlake Chemical은 가장 많은 염화비닐을 배출하여 185,807파운드의 공기 배출을 보고했습니다. 그 뒤를 이어 Formosa Plastics가 86,595파운드, Occidental Chemical이 59,679파운드를 기록했습니다. 보고서에 따르면 이 수치는 Occidental Chemical과 Westlake Chemical이 생산량을 "기밀 사업 정보"라고 부르며 대중에게 공개하지 않았기 때문에 과소 계산되었을 수 있습니다.

EPA는 염화비닐을 대기 중으로 방출하는 것을 허용하지만, 최근 염화비닐을 배출하는 화학 공장에 대한 대기 오염 기준을 강화하고 화학 공장에서 인근 지역 사회로 유입되는 대기 오염을 모니터링하도록 요구하는 제안을 내놓았습니다.

“여기 미국에서는 오염시키는 것이 합법입니다.”라고 Schade는 말했습니다. "불행하게도 우리의 연방 화학물질 안전 시스템은 염화비닐과 같은 암을 유발하는 화학물질에 대한 노출로부터 미국 지역사회와 근로자를 보호하지 못했습니다."

Westlake Chemical의 대변인은 EHN에 보낸 성명에서 "Westlake는 안전하고 환경적으로 책임 있는 방식으로 운영하기 위해 최선을 다하고 있으며 주 및 연방 규제 당국과 협력하여 배출을 최소화하기 위해 노력하고 있습니다"라고 말했습니다. Occidental Chemical과 Formosa Plastics는 염화비닐 방출 정도에 대한 의견 요청에 응답하지 않았습니다.

미시시피강과 배턴루지 메트로폴리탄 공항 사이에 위치한 포모사 플라스틱 공장. 새로운 보고서에 따르면 포모사를 포함한 미국의 19개 PVC 공장은 2021년에 400,000파운드 이상의 염화비닐을 대기 중으로 방출했습니다.

출처: Formulanone/flickr

염화비닐이나 PVC 제조 시설 또는 PVC 폐기물 처리 시설에서 3마일 이내에 거주하는 373,262명의 미국인 중 63%가 유색인종입니다. 보고서에 따르면 반경 3마일 지역에 거주하는 주민들의 소득은 전국 평균보다 37% 낮습니다.

그러한 지역사회 중 하나가 루이지애나 주 모스빌입니다. 이 지역은 2개의 Westlake 염화비닐 공장을 포함해 16개의 산업 시설로 둘러싸여 있다고 이전에 모스빌에 거주했던 Christine Bennett이 말했습니다. 2021년에 두 공장 모두 합쳐서 26,407파운드의 염화비닐을 대기 중으로 배출했습니다.

Bennett은 대기 오염이 Mossville을 "그릇처럼" 가득 채운다고 말했습니다. 베넷과 그녀의 가족은 지속적인 두통, 고혈압, 천식, 여러 차례의 암 발병 등 건강 문제를 계속 겪고 있는데, 그녀는 이것이 오염과 관련이 있다고 생각합니다. 베넷은 여러 가족이 암과 신부전으로 사망했습니다. "우리는 매일 칵테일 속에 살고 있습니다. 우리는 그것을 마시지 않고 숨만 쉬고 있습니다"라고 그녀는 EHN에 말했습니다.

테스트 결과, 모스빌 지역사회 구성원의 혈중 다이옥신과 푸란(염화비닐 생성 및 연소와 관련된 두 가지 독성 화학물질)이 전국 평균보다 3배 높은 것으로 나타났습니다. 커뮤니티에서 테스트 중입니다. 다이옥신과 푸란은 암, 생식 및 발달 문제, 면역체계 손상 등 다양한 건강 문제와 관련이 있습니다.