보건 당국이 불소와 뇌 손상을 연관시키는 보고를 지연시켰습니다

Sep 08, 2023

벤 헤이스티 / MediaNewsGroup / 게티

이 작품은 원래 Capital & Main에서 출판되었습니다.

지난 5월, 연방 연구 기관인 국립 독성학 프로그램(NTP)은 불소 노출이 인간에게 미치는 인지 및 신경 발달 영향에 대한 오랫동안 기다려온 보고서를 발표할 예정이었습니다.

이 보고서는 불소처리된 물과 어린이의 인지적 손상을 연결하는 연구에 대한 검토를 포함하여 여러 가지 이유로 예상되었습니다. 수돗물 불소화는 충치를 예방하기 위해 식수에 불소를 첨가하는 오랫동안 확립된 공공 정책입니다. 이 보고서는 또한 불소가 신경독성을 일으킬 수 있으므로 환경 보호국이 수돗물 불소화를 규제하도록 하기 위해 정부 책임 비영리 단체인 Food & Water Watch가 제기한 현재 진행 중인 소송에서 핵심적인 역할을 하도록 설정되었습니다. 2년여 전, 판사는 NTP 보고서의 공개를 기대하면서 사건을 보류했습니다.

그러나 NTP가 보고서를 발표하기 전에 "그들은 차단되었습니다"라고 2019년까지 NTP 이사인 Linda Birnbaum이 말했습니다. 원고가 입수하고 Capital & Main과 공유한 정보자유법(FOIA) 기록에 따르면 미국 국무부는 보건복지부(HHS)는 지역사회 수돗물 불소화를 옹호하는 보건 및 치과 단체의 조사 결과를 비판한 후 보고서 발표를 보류했습니다. 이들 단체는 보고서의 과학적 타당성에 이의를 제기하고 보고서가 특히 저소득층의 치아 건강에 영향을 미칠 수 있는 수돗물 불소화를 위태롭게 할 수 있다는 우려를 표명했습니다.

기록에 따르면 보고서는 물에 첨가되는 일반적인 불소 농도와 뇌 발달에 해를 끼칠 수 있는 가능성 사이의 연관성이 불분명하며 더 많은 연구를 권장한다고 밝혔습니다. 그러나 보고서는 현재 권장되는 수돗물 불소화 수준의 약 2배에서 인지적 손상을 일으킬 수 있는 연관성을 발견했다고 기록에 나와 있습니다. 일부 건강 전문가들은 이 발견이 현재의 수돗물 불소화 수준을 잠재적으로 태아와 어린 아이들의 발달에 안전하지 않게 만든다고 믿습니다. 많은 일반 음식과 음료에는 불소가 포함되어 있기 때문에 이를 불소화된 물과 함께 섭취하면 유해한 노출 수준에 이를 수 있다고 전문가들은 말합니다.

보고서의 의도된 공개에 앞서 미국 치과 협회(ADA)를 포함한 치과 조직의 개인은 국립 보건원(National Institutes of Health) 및 NTP, HHS 부서, 기록이 보여요.

올해 1월, 번바움은 소송의 일환으로 다음과 같은 통렬한 법적 선언을 발표했습니다. "불소에 대해 강한 정책적 이해관계를 갖고 있는 기관들이 표현한 우려를 바탕으로 외부 동료 검토 과정의 결과를 무시하기로 한 결정은 불소에 대한 정치적 간섭이 있음을 암시합니다." 엄격하게 과학적인 노력이 있어야 합니다." Birnbaum은 보고서가 공개적으로 공개되지 않을 수 있다는 우려 때문에 부분적으로 법적 선언을 발표했다고 말했습니다.

NTP는 다양한 연방 보건 기관의 전문가들로부터 받은 "상당한 수"의 의견과 비판에 대한 NTP의 답변을 포함하는 동일한 문서의 업데이트 버전과 함께 3월 15일에 보고서를 발표할 것이라고 발표했습니다. .

그러나 Birnbaum은 불소 섭취가 "실질적인 이점"이 없다는 것을 과학이 증명한다고 단호하게 주장합니다. "불소의 이점은 국소 적용에서 비롯됩니다"라고 그녀는 말했습니다.

수돗물 불소화는 성인과 어린이의 충치를 약 25% 감소시키는 역할을 하여 20세기 공중 보건 10대 성과 중 하나로 묘사됩니다. 최신 수치에 따르면, 지역사회 수자원 시스템에 연결된 사람들 중 거의 73%가 불소처리된 물을 받고 있으며, 이는 2억 명 이상, 즉 미국 전체 인구의 3분의 2 미만에 해당합니다. 옹호자들은 불소화가 특히 부유한 지역보다 일반적으로 충치 발생률이 높은 저소득층 지역에서 필요하다고 주장합니다.