EPA는 암으로부터 지역사회를 보호해야 합니다.

May 28, 2023

이달 초, 저는 발암성 가스인 산화에틸렌(EtO)을 배출하는 살균 시설에 대한 규정 제안에 대한 공청회에서 환경 보호국(EPA)에 증언했습니다. 이러한 시설에서는 EtO를 사용하여 의료 장비와 일부 건조 향신료 및 허브를 소독합니다. 미국의 모든 멸균 의료 장비 중 약 절반이 EtO로 멸균됩니다. EtO는 부동액 및 플라스틱과 같은 제품을 만드는 데 사용되는 다른 화학 물질을 제조하는 데에도 사용됩니다.

기한이 거의 10년이나 늦어진 이 제안은 "상업적 멸균" 시설에 대한 배출 표준과 요구 사항을 업데이트합니다. 이러한 새로운 표준은 EtO에 장기간 노출되면 암 발병 위험이 높아질 수 있다고 판단한 EPA 통합 위험 정보 시스템(IRIS) 프로그램의 2016년 위험 평가 결과를 기반으로 합니다. 실제로 2016년 IRIS 위험 평가에서는 EtO가 이전에 알려진 것보다 최대 60배 더 독성이 강한 것으로 나타났습니다.

이러한 장기간 지연된 규정은 이러한 시설 근처의 지역사회가 수십 년 동안 노출되어 온 공중 보건 피해를 줄여줄 것입니다. 많은 상업용 살균 시설이 주거 지역이나 그 근처에 있으며, 많은 경우 사람들은 이 무색의 암을 유발하는 가스가 지역 사회에서 배출되고 있다는 사실을 알지 못합니다.

더 강력한 기준은 환경 정의의 문제이기도 합니다. 올해 초 UCS가 발행한 보고서에서 우리는 상업용 살균 시설이 유색인종, 저소득층, 영어를 모국어로 사용하지 않는 사람들(특히 스페인어를 사용하는 커뮤니티) 근처에 불균형적으로 위치해 있다는 사실을 발견했습니다. 여기에서 이러한 시설의 위치를 ​​확인하고 영향을 받은 지역사회에 대해 자세히 알아볼 수 있습니다.

이 제안은 미국과 푸에르토리코 전역의 최소 86개 상업용 멸균 시설에 적용됩니다. 이 규칙이 시행되면 멸균 시설에서 발생하는 에틸렌 옥사이드 배출이 감소하지만(EPA 추정치에 따르면 최대 80%까지) 큰 격차도 있습니다. 이 제안은 누적 영향을 고려하지 않고, 영향을 받은 지역사회 사람들이 요청한 울타리 모니터를 설치할 시설을 요구하지 않으며, 규칙은 새로 멸균된 장비를 저장하고 계속해서 EtO를 배출하는 외부 창고를 요구하지 않습니다. , 배출을 제어하거나 모니터링합니다.

지역 사회는 너무 오랫동안 이 보이지 않는 위협에 대해 어둠 속에 남겨져 있었습니다. EPA는 공중 보건을 보호하기 위해 가능한 가장 강력한 규정을 채택하기 위해 신속하게 조치를 취해야 합니다. EtO는 의심할 여지 없이 의료 기기의 안전을 보장하지만, 우리는 스스로에게 질문해야 합니다. 다른 사람을 위해 일부의 건강과 복지를 희생할 수 있습니까? 실행 가능한 가장 강력한 통제를 옹호하는 것 외에도 우리는 이 암을 유발하는 가스의 사용을 가능한 한 안전하게 단계적으로 중단하기 위해 노력해야 합니다.

이 제안에 대한 EPA의 공청회에서 저는 환경 정의 옹호자, 의료 종사자, 공중 보건 실무자 및 전문 지식을 공유한 피해 지역사회 구성원과 함께 증언했으며 많은 경우 이러한 시설 근처에서 생활하고 일한 경험을 공유했습니다. 내 동료인 Lisa도 UCS 직원으로서뿐만 아니라 메릴랜드에 있는 두 개의 고위험 상업용 살균 시설 근처에 사는 사람으로서 증언했습니다.

청문회 외에도 EPA는 6월 27일까지 규칙에 대한 서면 의견을 접수합니다. 자신의 공개 의견 작성에 대한 팁은 이 규칙에 대한 의견 가이드를 참조하세요.

내 간증은 다음과 같습니다.

안녕하세요, 제 이름은 Darya Minovi이고 Union of Concerned Scientists의 수석 분석가입니다. 오늘 간증할 기회를 주셔서 감사합니다.

이 규칙 업데이트 기한이 지났습니다. UCS가 올해 초 발표한 분석에 따르면 미국과 푸에르토리코에서 거의 1,400만 명이 상업용 살균기에서 5마일 이내에 살고 있는 것으로 나타났습니다. 또한 이 지역에는 10,000개가 넘는 학교와 보육 센터가 있습니다. 5마일 이내에 거주하는 모든 사람이 위험한 수준의 EtO에 노출될 수는 없지만, 우리의 분석은 영향을 받을 수 있는 지역 사회를 이해하려고 했습니다. 우리는 미국 전역의 12개 대도시 지역에 10마일 미만의 거리에 두 개 이상의 소독기가 있는 소독기 핫스팟이 있다는 것을 발견했습니다. 또한 우리는 살균기를 사용하는 인구 조사 지역의 공기 독성 물질 암 위험이 미국 평균보다 3배 더 높다는 사실을 발견했습니다.