국가기관, 염화비닐 누출 최종 보고 대기 중

Jun 27, 2023

에너지 및 환경 기자

2020년 4월의 포모사 플라스틱 공장.

한 플라스틱 회사는 유해 화학물질이 왜 자사 시설에서 유출되었는지에 대한 최종 보고서를 제출하는 데 2주가 주어졌습니다.

텍사스 환경 규제 당국은 포모사 플라스틱(Formosa Plastics Corp)으로부터 보고서를 받으면 이번 사건을 조사할 예정이다.

포모사는 일요일 포인트 컴포트 시설에서 약 58파운드의 염화비닐을 방출했다고 월요일 발표했습니다. 화학 물질 방출은 주정부의 한도인 1파운드를 초과했습니다.

포모사 비상 대응팀은 사고 현장으로 파견되지 않았다고 회사는 화요일 밝혔다. 포모사 대변인은 공장에서 배출된 염화비닐의 양은 인간에게 위험을 초래하지 않는다고 말했습니다.

포모사 대변인 에이미 블란쳇(Amy Blanchett)은 “모니터링 결과 직원이나 지역 사회에 영향이 있다는 것을 나타내지는 않았습니다.”라고 말했습니다.

질병통제예방센터(CDC)에 따르면 염화비닐 가스를 흡입한 사람은 간암에 걸릴 수 있다고 합니다. 노출의 다른 알려진 증상은 다음과 같습니다.

포모사의 최종 염화비닐 방출 보고서는 텍사스 환경 품질 위원회로 보내져 플라스틱 제조업체가 어떤 잘못에 대해 책임이 있는지 여부를 알아낼 것입니다.

"TCEQ는 텍사스 행정법 101장에 있는 기준에 따라 이러한 사건을 검토하여 사건을 피할 수 있었는지 결정하고 운영자가 배출을 최소화하기 위한 조치를 취했는지 여부를 평가합니다"라고 부서 대변인 Victoria Cann은 성명에서 말했습니다. "보고 대상 사건에 대한 조사 결과에 따라 TCEQ는 적절한 경우 규제 기관에 대해 처벌 평가를 포함하는 집행 조치를 취할 수 있습니다."

Cann은 TCEQ의 조사가 언제 완료될지에 대한 추정치는 없다고 말했습니다.

포모사의 설명에 따르면 플라스틱 제품을 만드는 데 사용되는 폴리염화비닐을 생산하는 장치 내부의 폐쇄 루프 냉각수 시스템 문제로 인해 염화비닐 가스가 누출되었습니다.

포모사 대변인 블란쳇은 "우리는 유출 원인을 파악하고 영향을 받은 시스템을 오프라인으로 전환해 신속하게 대응했다"고 말했다.

TCEQ의 기록 데이터베이스에 따르면 2023년 첫 3개월 동안 포모사가 화학물질을 과다 배출했다고 보고한 사례가 6건 더 있었습니다.

텍사스 환경캠페인(Texas Campaign for the Environment)의 로빈 슈나이더(Robin Schneider) 전무이사는 포모사를 "나쁜 행위자"라고 불렀으며 플라스틱 회사가 염화비닐과 또 다른 발암물질인 산화에틸렌의 과도한 배출을 방지하기 위해 충분한 조치를 취하지 않는다고 말했습니다.

국립암연구소(National Cancer Institute)에 따르면 부동액과 살충제에서 발견되는 무색 가스인 산화에틸렌에 노출되면 백혈병과 림프종에 걸릴 위험이 높아질 수 있습니다.

슈나이더는 "더 많은 감독이 필요하다"고 말했다. "포모사는 그들이 하고 있는 일을 계속하기 위한 백지 위임권을 가져서는 안 됩니다."

Schneider는 Formosa가 부지 주변에 오염 물질 모니터를 설치하기를 원합니다. 모니터는 대기 오염 물질이 포모사 영토를 벗어나면 신호를 보냅니다.

슈나이더는 “포모사에서 가장 가까운 지역사회에 얼마나 많은 오염이 존재하는지 현재로서는 알기 어렵다고 생각합니다.”라고 말했습니다.

슈나이더는 또한 TCEQ가 "업계에 사로잡혀 있다"며 회의적이라고 말했습니다.

Schneider는 "TCEQ가 환경을 규제하는 기관이기 때문에 위험으로부터 지역사회를 보호하는 일을 잘 할 것이라고 생각할 것입니다."라고 말했습니다.

지난달 발표된 CBS 뉴스 보고서에 따르면 포모사의 포인트 컴포트 사업장은 2021년 미국에서 가장 많은 염화비닐을 배출했습니다.

Leo Bertucci는 Victoria Advocate의 에너지 및 환경을 담당하는 Report for America 봉사단 회원입니다.

텍사스 환경 품질 위원회(Texas Commission on Environmental Quality)의 배출 보고서에 따르면 다음과 같습니다.

에너지 및 환경 기자

Crossroads로 이사하기 전에 Leo Bertucci는 Western Kentucky University에서 저널리즘과 정치학을 공부했습니다.