염화메틸렌 페인트 제거제가 아이들을 죽였습니다. 그들은 반격했습니다.

May 10, 2023

이 이야기는 불평등을 조사하는 비영리 뉴스룸인 공공 청렴 센터(Center for Public Integrity)와 협력하여 출판되었습니다.

욕조. 바닥. 자전거. 케빈 하틀리(Kevin Hartley), 드류 윈(Drew Wynne), 조슈아 앳킨스(Joshua Atkins)가 사망 당시 10개월도 안 되는 간격으로 작업했던 품목은 다양했지만, 그들의 생명을 단축시킨 것은 동일했습니다. 페인트 제거제에 사용된 화학물질과 전국 매장에서 판매되는 기타 제품이었습니다.

슬픔과 공포 속에 그들의 가족들은 염화메틸렌이 다시 살인을 저지르는 것을 막기 위해 필사적으로 싸울 것을 다짐했습니다.

선반에서 꺼내십시오. 금지하세요.

그러나 노동자와 소비자 보호가 약한 미국에서는 놀랍게도 그런 운명을 맞이한 화학 물질이 거의 없습니다. 이것이 Hartley, Wynne 및 Atkins가 태어나기도 전에 연기의 위험성에 대한 경고에도 불구하고 염화메틸렌이 연쇄 살인범이 된 이유입니다. 최근 수십 년 동안 수십 명이 사망했을 때 어떤 기관도 개입하지 않았습니다.

공공 청렴 센터(Center for Public Integrity) 조사와 안전 옹호자들의 탄원 이후, 미국 환경 보호국(EPA)은 마침내 페인트 제거제에 이 물질을 대부분 금지할 것을 제안했습니다.

2017년 1월은 오바마 행정부의 마지막 날이었다. Hartley는 그해 4월, Wynne은 그해 10월에, Atkins는 특히 EPA에서 규칙을 추가하기보다는 폐기하기를 원했던 Trump 행정부의 규제완화 열정 속에서 사망했습니다. 염화메틸렌 제안은 아무데도 진행되지 않았습니다.

세 남자의 어머니와 다른 친척들 앞에는 불가능해 보이는 임무가 놓여 있었습니다.

그러나 Atkins가 사망한 지 13개월 후, 압박을 받고 있는 Trump EPA는 염화메틸렌이 포함된 페인트 제거제의 소매 판매를 중단했습니다. 그리고 지난 4월 바이든 EPA는 모든 소비재와 대부분의 직장 사용에서 화학물질을 금지하는 규칙을 제안했습니다.

샌프란시스코 캘리포니아 대학의 직업 및 환경 의학 임상 교수인 로버트 해리슨 박사는 "미국에서 이런 일을 하는 경우는 드물다"고 말했습니다. "이 가족들은 나의 영웅입니다."

다음은 이러한 결과를 얻기 위해 역경을 이겨낸 방법과 위험한 제품, 안전하지 않은 작업 환경, 오염 또는 기타 피해와 관련된 상황에 상관없이 비슷한 어려운 길을 시작하는 경우 제공하는 조언입니다.

사우스 캐롤라이나 콜드브루 커피 사업에서 대형 냉장고 바닥을 마감하기 위해 염화메틸렌 제품을 구입한 형 드류(31세)의 브라이언 윈(Brian Wynne)은 "모든 것을 구글에 검색하세요"라고 말했습니다. "그리고 사람들에게 다가가세요."

그래서 그는 형이 사망하기 2년 전에 발표된 공공 청렴 조사 보고서를 발견하고 전문가와 연결하여 제품을 구입할 수 있는 곳에서 이러한 사망자를 추적하기 어려운 이유까지 모든 것을 배웠습니다. (염화메틸렌은 밀폐된 공간에 연기가 쌓이면 사망에 이르게 하며, 아무도 독성 테스트를 지시하지 않으면 심장 마비를 유발하는 능력이 자연사로 보일 수 있습니다.)

Kevin의 어머니인 Wendy Hartley가 전하는 팁: "scholarly"는 검색에서 상위 키워드입니다. 세상에는 수많은 연구가 여러분을 기다리고 있을 수도 있습니다. “이것은 사실에서 의견을 걸러내는 데 도움이 될 것입니다.”라고 그녀는 이메일에 썼습니다.

BMX 자전거의 앞 포크를 수리하다 사망한 조슈아(31세)의 어머니인 로렌 앳킨스는 UCSF의 해리슨과 여러 차례 대화를 나눴습니다. 그녀는 2018년 2월 아들이 근처에서 1쿼트짜리 페인트 제거제 캔에 쓰러져 죽어 있는 것을 발견했습니다.

염화메틸렌에 대한 해리슨의 이해는 그녀가 아들의 독성학 및 부검 보고서를 명확한 사망 원인으로 해석하는 데 도움이 되었습니다. 그 명확성은 행동을 위한 견고한 기초였습니다.

종종 화학 물질 노출은 지체된 사람들에게 해를 끼치며 수년 동안 나타나지 않을 수도 있는 건강상의 결과를 유발합니다. 오염도 비슷한 이야기일 수 있습니다. 그러나 그러한 종류의 피해에 대해 정부 조치를 취하려는 경우 학문적 연구는 여전히 시작하기에 좋은 장소입니다.

그들의 성공의 핵심 원천은 가족들이 이미 화학 안전에 관해 연구하고 있는 그룹과 서로 연결되어 있다는 것입니다.